Во власти фортуны - Страница 20

— Хороший выбор, — одобрила секретарша. — Так я звоню в туристическое агентство?

— Немедленно! Сейчас же! — сказала Клара, предвкушая заслуженный отдых.

Путь на Мадейру лежал через столицу Португалии. Клара остановилась в гостинице, чтобы несколько дней погулять по Лиссабону и поглазеть на местные достопримечательности. Первым делом Клара поднялась на смотровую площадку замка Святого Георгия, чтобы взглянуть на потрясающий вид города. Перед Кларой как на ладони лежал Лиссабон. Клара много знала об этом городе. Когда-то она увлекалась историей древних городов. Она знала, что Лиссабон пережил не одно завоевание и нашествие, а в его архитектуре переплелись следы побывавших здесь когда-то римлян и арабов. Город был расположен на живописных берегах реки Тежу, что несла свои воды в Атлантический океан. Клара была потрясена видом величественной статуи Иисуса Христа, взирающего на столицу с другого берега реки.

Клара побывала и в соборе Святого Иеронима. Он стоит там, откуда когда-то отправлялись в дальнее плавание корабли. Собор был построен на деньги мореплавателей. Клара завершила свое маленькое путешествие по городу, прогулявшись по знаменитому парку Эдуарда VII, откуда отправилась на площадь Хусио, от которой отходят три центральные пешеходные улочки, оказавшиеся прекрасным местом для шопинга. Клара была женщиной до мозга костей: конечно, ее интересовали покупки и она приобрела кучу полезных вещей для себя и безделушек-сувениров для друзей.

На второй день пребывания в городе Клара сначала отправилась на пляжное побережье западнее Лиссабона, а потом поехала в Синтру. Этот средневековый городок, расположенный в сорока минутах езды от португальской столицы, раньше был летней резиденцией королей. Поскольку монаршие семейства выезжали в его прохладные леса и фантастические сады со всей свитой и многочисленно родней, в Синтре было в разные времена построено около двадцати великолепных дворцов. Клара пребывала в состоянии полнейшего счастья, имея возможность спокойно гулять там, где ей вздумается, и осматривать город, о котором столько слышала. Она так устала от забот и тревог, что теперь на полную катушку наслаждалась отдыхом.

Пробыв несколько дней в Лиссабоне, она решила наконец отправиться в Фуншал, главный город и курорт Мадейры.

Август считается там самым жарким месяцем, но Клара скоро поняла, что умирать от изнуряющей жары ей не придется. Погода, правда, могла меняться по несколько раз на дню, но дождь всегда был кратковременным и вскоре снова начинало светить солнце.

Первый день своего нахождения в Фуншале Клара решила посвятить беспечному отдыху на пляже. Для этого она отправилась в лидо — бассейны, граничащие с океаном. В океане обычно никто не купался, все предпочитали эти бассейны. Клара выбрала свободное место и улеглась загорать. Через несколько минут она услышала приятный мужской голос:

— Будьте осторожны с солнцем. Сгорите — испортите себе отдых.

Клара посмотрела на человека, который обращался к ней: мужчина примерно ее возраста, прекрасное телосложение, ровный загар, блондин, зеленые глаза смотрят ласково и серьезно.

— Спасибо за совет. — Клара улыбнулась. — На этот случай у меня с собой куча всяких лосьонов для загара.

Мужчина махнул рукой.

— Не поможет, уж поверьте мне. Я в прошлом году провел целый день на солнце, а потом дней пять торчал в номере и позволял себе прогуливаться только вечером, когда солнце почти заходило.

— Вы всегда здесь отдыхаете? — Клара сдвинула к кончику носа солнечные очки, чтобы лучше рассмотреть собеседника, и смотрела поверх них.

— Нет, второй год. Просто мне так понравилось здесь в прошлый раз, что я решил непременно вернуться. А вы ни разу не были на Мадейре?

— Честно говоря, я за свою жизнь вообще нигде не успела побывать, — призналась Клара. — Только мечтала.

— Что вам мешало? Семья? — предположил мужчина.

— Нет, работа.

— О, вы так молоды, нельзя заточать себя в кабинетах. Нужно уметь отдыхать. Вы правильно сделали, что приехали сюда. Вы уже были на каких-нибудь экскурсиях?

— Нет, но обязательно посмотрю все, что только можно. Я приехала только вчера вечером и решила позволить себе немного полентяйничать.

— Тоже правильно. — Мужчина поднялся. Не хотите искупаться?

— Что ж, — согласилась Клара, — с удовольствием.

— Простите, что не представился, — сказал мужчина, когда Клара уже подходила к воде: — Мартин Гроув.

— Очень приятно, я Клара Харт.

— А вы откуда приехали?

— Из Нью-Йорка.

— О, я тоже! Вы одна?

— Да, а вы?

— Так же. Я вообще единственный любитель путешествий среди моих друзей.

Клара улыбнулась и вошла в воду. Та оказалась теплой, будто в ванной. Солнце, синяя вода, белый песок — вот атрибуты безупречного отдыха и безмятежного счастья. Клара зашла в воду по пояс и поплыла. Она закрыла глаза, перевернулась на спину и отдала себя во власть волн. Рядом плыл Мартин.

— Хорошо так плавать, правда?

Клара молча улыбнулась.

— Поэтому я и приехал сюда во второй раз. Считаю, что лучшего места для отдыха не найти.

— Может, это потому, что вы больше нигде не были.

Мартин рассмеялся.

— Возможно.

Поплавав еще немного, они вышли из воды и снова устроились на пляже.

— В какой гостинице вы остановились? — поинтересовался Мартин.

Клара ответила.

— Я тоже в ней остановился, — обрадовался он. — Вам не скучно одной? Может, поужинаем сегодня вместе?

Клара легла, согнув руку в локте и подложив ее под голову. Она посмотрела на Мартина.